“Posta Espinillos y la Primera Estación Ferroviaria de la Provincia de Córdoba”.
La descripción del “Camino de Gordillo” ya la hemos publicado en un trabajo anterior, pero la siguiente información nos aproxima al contexto que se pretende analizar. En diciembre de 1864 un empleado del F.C.C.A. llamado Arthur Shaw escribió: “Entre la Cañada de Gómez y Frayle Muerto (actual Bell Ville) había sólo 4 ranchos, que eran las postas del camino de las diligencias cercano a nuestra línea” (1). Es evidente que uno de esos 4 ranchos correspondía a la Posta Espinillos, pero también sabemos que para 1866 la empresa de Timoteo Gordillo ya había desaparecido y las personas encargadas de atender las postas del camino de las diligencias tuvieron que buscar nuevos rumbos, porque estas tierras, que eran de Mariano Fragueiro, fueron expropiadas por el Estado, desalojadas y entregadas a la empresa inglesa en enero de 1867.
En junio de 1866 se informaba: “Los rieles están próximos a la posta de los Leones, punto medio entre tortugas y Fraile Muerto, donde debemos tener una estacioncita (2). En septiembre del mismo año los rieles llegaron hasta las proximidades de Fraile Muerto, donde estaban establecidos unos 1.500 habitantes e inmediatamente la empresa del F.C.C.A habilitó una pintoresca estación construida al estilo inglés, al Norte del Río Ctalamochita.”
Queda claro aquí que la referencia para informar hasta dónde habían llegado los rieles, en estas desoladas pampas, fueron los restos de una “casa de posta” como la correspondiente a Espinillos y Los Leones o una antigua población como en el caso de Fraile Muerto. Todas ubicadas sobre el camino que recorrían las diligencias y próximas al ferrocarril que se estaba trazando.
En nuestro caso, todavía no hemos podido encontrar rastros materiales o testimonios escritos que identifiquen el lugar o certifiquen la ubicación de la Posta Espinillos. Nuestra hipótesis de trabajo se fundamenta en la evidencia de los mapas de nuestra provincia, confeccionados en esa época por el agrimensor Santiago Echenique y el ingeniero Albano M. de Laberge, donde se puede observar que en nuestra zona, el trayecto del llamado Camino del Norte estaba localizado a 2 o 3 km al Sur de la línea férrea, ubicando la casa posta a unos 2 o 3 kilómetros al Sur Este de nuestra estación del ferrocarril, en campos que actualmente pertenecen a la Estación Experimental Agropecuaria I.N.T.A Marcos Juárez . Donde se destaca la existencia de un grupo de algarrobos que están allí desde comienzos del Siglo XX. Siendo los más antiguos hallados hasta el momento en nuestra zona, aunque posteriores a la corta existencia de la posta
Resaltamos aquí que se trataba solamente de una casa / posta, establecida en tierras prestadas y habitada por algunas personas o familia que fueron empleadas temporalmente con el objetivo de cubrir las necesidades de los que transitaban por este camino y que dejó de cumplir dicho rol, a partir de la desaparición de la empresa Gordillo y Cía. Por lo tanto, este asentamiento solitario, precario y temporal no puede considerarse un antecedente del poblamiento de nuestra localidad, que surgió dos décadas después, cuando la empresa dueña de estas tierras realizó el trazado urbano alrededor de la Estación Espinillos e inició la venta de estos terrenos.
Ya vimos que la construcción del camino de hierro fue planificada y habilitada en etapas, para garantizar su funcionamiento a medida que la obra avanzaba y permitir la circulación del tren y el transporte de personas y/o mercaderías. Con este objetivo se fueron construyendo las instalaciones necesarias o básicas en los lugares preestablecidos donde, en ese momento o a futuro, se construiría una estación ferroviaria, cuyo nombre inicial era asignado por los empresarios del ferrocarril.
En nuestro caso, tenemos la certeza que para fines de mayo de 1866 los rieles estaban habilitados hasta los Espinillos, donde funcionaba una estación terminal en el predio señalado y asignado por la empresa constructora; que informada sobre la buena calidad del agua del lugar decidió establecer una aguada construida con maderas, que perduró por varios años.
Debemos tener presente que dicha estación fue improvisada y su funcionamiento efímero, pero a partir de ese momento el sitio ya estaba señalado y ante la necesidad de agua podía funcionar como parada opcional, conocido con el nombre de Espinillos desde que los rieles ingresaron al territorio cordobés. Quedando registrada en nuestra historia como la primera estación ferroviaria de la Provincia de Córdoba.
Este hecho constituyó un hito importante para nuestra historia, pero el mismo no puede tomarse como fecha de origen de nuestra localidad, por la simple razón de que en ese tiempo no se proyectó un trazado urbano, ni hubo intención de establecer un pueblo. Algo que recién ocurriría entre 1883 y 1884.
Referencias 1 y 2 – Fernández Priotti, Carlos Alberto. “Historia del Ferrocarril Central Argentino (1854 – 1901)” – 2017